אי שם בתחילת המאה הקודמת, קם לו מדען אמיץ ופורץ דרך בשם איליי מצ'ניקוב והודיע כי יש לו תאוריה מעניינת. הוא מצא כי אוכלוסיות מסויימות בחבל הבלקן נוטות לתוחלת חיים ארוכה יותר. הוא הסביר כי בעקבות העובדה שהבלקנים נוטים לשתות חלב מותסס הם משנים את מערך החיידקים במעיים שלהם, ואת זאת ניתן לעשות גם באופן מלאכותי. כך, בהשפעתו, החלו רופאים לרשום לחוליהם דיאטות המבוססות על חלב מותסס. כיום, עם התפתחות המדע ומערכי המחקר, כבר ניתן לומר כמעט בוודאות כי למצ'ניקוב היתה אינטואיציה נכונה. פרוביוטיקה, "בשביל החיים" בתירגום מיוונית, הוא תחום אשר מגייס את החיידקים הטובים לטובת פעולות שונות בגוף האדם.
מהם חיידקים טובים?
עולם שלם של חיים מתנהל בגופנו מבלי שיש לנו את היכולת לראות או לחוש אותו. עולם החיידקים חי אצלנו בכל רקמה רירית ובמימדי ענק של מונחים גופניים, במערכת העיכול. אצל אדם בוגר, משקל החיידקים הכולל נע בין קילוגרם אחד לשלושה ובהתאם לכך גם יכולת ההשפעה על בריאות הגוף המארח.
ככלל, על ידי יצור של חומרים אנטי בקטריאליים עוזרת לנו הפרוביוטיקה בכמה תחומים: היא נלחמת בחיידקים רעים הנכנסים למעיים, נצמדת לדפנות המעיים במקומם של חיידקים הגורמים למחלות ופטריות, מעודדת תגובה חיסונית חיובית ולבסוף גם מייצרת מגוון של חומרים הטובים לגופנו, הנקרא מארח.
הפרוביוטיקה כיום
המושג פרוביוטיקה המוכר לנו כיום הוטבע בתחילת שנות ה-90 עם קבלת הרעיון שחיידקים טובים במעיים יכולים לעזור לנו לאזן בעיות במערכת העיכול. ב-2015 עשה התחום קפיצת מדרגה רצינית כאשר מנהל המזון והתרופות האמריקאי אישר השתלות של צואה מסוננת במעיים חולים. טיפול יחודי זה ממחיש את כוחה של הפרוביוטיקה במלחמה מול חיידק הקלוסטרידיום דיפיצילה שלמרבה הפלא מתפתח דווקא בעקבות שימוש ארוך באנטיביוטיקה אשר מחסלת את אוכלוסיית החיידקים הטובים. בפן המעשי יותר, כיום ניתן למצוא על המדפים יותר ויותר מוצרים אשר מתהדרים בפרוביוטיקה טבעית, כמו גם תוספי מזון שונים.
מה אוהבים החיידקים הטובים?
סקירת מחקרים שנעשתה באוניברסיטת קליפורניה גילתה כי כאשר אוכלוסיית החיידקים הרעים במעיים עולה, דבר שעלול לקרות על ידי צריכה של מזונות שאינם נחשבים מזינים, כמו פחמימות ריקות וסוכר, עולה יחד איתם גם הרצון לצרוך עוד ועוד מזון שכזה, כדי להזין את אוכלוסיית החיידקים המתרבה. החיידקים הטובים, אוהבים "פרה ביוטיקה", מה שצורכים החיידקים הפרוביוטיים. פרה ביוטיקה היא כל מה שהחיידקים הללו יהיו מסוגלים להתסיס. בתוך רשימה מגוונת זו ניתן למצוא בין השאר ארטישוק (ירושלמי ורגיל), אספרגוס, ירקות ירוקים, בננות, עגבניות, דגנים ופשתן.
כמה דברים לסיכום שחשוב לדעת
- פרוביוטיקה ואנטיביוטיקה: חשוב לדעת שאנטיביוטיקה הורגת את כל החיידקים, טובים ורעים. לכן, פרוביוטיקה ואנטיביוטיקה יכולים להילקח יחדיו אך כדאי שילקחו במרווחים גדולים אחד מהשני ותוך התייעצות עם בעל מקצוע.
- לאו דווקא יוגורט: אומנם הוא נושא את דגל הפרוביוטיקה אך הוא כבר מזמן אינו עשוי מאותו חלב טרי ומותסס. רוב מוצרי היוגורט עשויים מחלב מפוסטר ונטול חיידקים, טובים ורעים וגם החיידקים שכבר מוספים אליו ימותו בדרכם למעיים על ידי חומצות מערכת העיכול שלנו. לכן, אם יש באפשרותך להכין יוגורט מותסס, יתכן וזו האפשרות הפרה-ביוטית המוצלחת.
- יש לזכור, החיידקים שלך ניזונים מהאוכל שלך. אוכל באיכות ירודה יקשה על הפרוביוטיקה לשגשג ויחזק דווקא את החיידקים הרעים וגורמי המחלות. אלה מתקשים לשגשג בסביבה עתירת חלבונים, שומנים טובים וסיבים תזונתיים. עוד סיבה לאכול בריא.
